在跨入新世纪宏亮钟声的袅袅余韵中，我来到江西最南端赣粤边陲九连山下的龙南县杨村镇，走进了这座历经390多年沧桑充满着神奇色彩的客家围屋。

因石得名的围屋

    坐落在杨村东水河边的乌石围大门前左侧有一块高约1.5米：长约2.5米硕大的乌石，十分醒目，这块乌亮的巨石引发出人们无尽的遐思。相传在几千年前东水河里有一只乌龟经千年修炼成精，经常在东水河里兴风作浪，并常爬上岸来吞噬人畜，搅得一方百姓哀声遍地。后来这事惊动了观音菩萨，遂派善财童子到东水河去降妖。善财童子经过一场恶战打败了乌龟精，又施展法力将爬上岸欲逃走的千年龟精变成了一块巨大的乌石。

    明朝万历年间，杨村东水人赖景星因家中田少，遂筹集了些钱开始做木材生意，并将收购到的木材扎成排从水路经桃江赣江而后由长江放运到江苏常州、南京去卖。3年后，赖景星调运修建王府的木材赚到了几万两白银，成为杨村屈指可数的富户。

    赖景星致富后，考虑到自身安全和居住条件的改善，于万历12年开始筹建围屋，不料风水先生几经选择好在东水河边的宅基地中有块大乌石搬不动，遂令工匠将乌石凿碎后搬走。没想到工匠们刚将大乌石凿开一段时，突然从乌石里飞出了一只金鸭子。工匠们发现还有一只金鸭在里面，急忙用石块石灰将乌石修复好。赖景星知道后，经过再三斟酌，决定将原设计在大乌石前的那段圆形围墙退到大乌石后，再划一直线修成围屋的前门，把原设计的圆围变成了半圆围。他希望这块藏有金鸭子的大乌石给围屋带来好运，遂将围屋命名为乌石围。

风格独特的围屋

    五代十国时期，群雄争霸中原，战事频仍，民不聊生，黄河流域很多百姓为避战乱之祸举家南迁，大部分在赣、闽、粤三省定居，一千多年逐渐形成有独特客家文化和民俗的客家民系。明末清初，朝廷腐败，社会动荡不安，远离故土的客家人从保护自身安全角度考虑，设计建筑了四周围以高墙的民居，被人们称之为“客家围屋”。在赣南保存的500多座客家围屋中以方形围屋为主，间有少量圆围和八卦围，乌石围以其前方后圆形成的半圆围在众多风格迥异的客家围屋中独具特色，弥足珍贵。乌石围占地约4500平方米，围屋正面长约60多米，至后围圆形底部约70米，围墙高约8米。围屋正面左右两角分别建有一座高达15米异常坚固的方形炮楼，炮楼的四面墙上分布有许多枪眼和炮洞，具有较强的防御能力。

    乌石围共有3个门供围内人出入，大门设在围屋正面的中间。大门两边分别立有一只雕刻精美的石鼓，石鼓上边各刻有一只小狮，表示围内曾是官宦之家。走进大门，是具有客家民居特色三进三开的建筑结构，中间层层递进的是上、中、下三大厅。3个大厅中间有两个天井供采光用，大厅的左右两边都是由6间两层房屋组成的6个四合院，36间偏房和3个宽敞的大厅组成蔚为半壮观的方形建筑体，是乌石围的核心建筑。环抱着方形大厅群体建筑的是62间两层房屋构成的半圆形围墙。朝大厅内的墙上有门窗供房屋采光和出入用，二楼有用木板做成走马廊形成U形通道，相互呼应；而朝外的墙上则从上至下分布着许多深邃幽暗的枪眼炮洞，与围屋前面两边的炮楼一起，形成抵御外敌入侵的火力网。

    乌石围后圆左侧挖有一口井，供围内生活之用。300多年来，清澈凉爽的井水滋养着一代又一代围屋里的客家子孙，人们至今仍然是饮用这古井里的水。

    乌石围自明代万历10年始建，整个围屋建筑用料考究，做工精细，围屋内到处有雕刻精美的装饰物，有色泽艳丽的廊图壁画，显示出客家人高超的建筑工艺和洋溢着浓郁的客家文化韵味。整个围屋建筑历时28年，于万历38年完工。

    古老的围屋，记述着客家人千百年艰辛与悲欢的岁月；凹凸不平的墙壁与深邃的枪眼炮洞，是客家人经历血与火磨难的见证。