龙南县杨村镇的“燕翼围”和关西乡的“关西新围”,是赣南有名的客家围屋。其独特的客家风采吸引海内外游客纷至沓来。然而这两个相距80公里的围屋,本是亲家却鲜为人知。
相传,乾隆乙酉年(1765年),关西老围基祖徐立孝,时年48岁,他远见卓识,攀58岁的赖望廷为亲,赖望廷是燕翼围的始建人赖福之的第四代孙,当时名震江广的大财主。徐立孝将长女嫁给他第四子赖世樟为妻,成为燕翼围第五代孙媳。当时徐立孝的第四子徐名均(后称徐老四)才11岁。徐氏19岁生了一子,名叫汝翼,经精心呵护,赖汝翼20岁中举,官任内阁中书文渊阁检阅校对,专管诰敕房事。其后裔在今广东连平县城定居。
徐老四年轻时常来姐姐家做客,被燕翼围的雄姿所吸引,立志要发大财建大屋。他利用关西杉木资源丰富的有利条件,在姐夫的帮助下,开始做木头生意。后来巧遇省府一官,穿平民服饰,搭乘他的木排下南昌,徐老四不知是官,也一路热情款待。使这位官人很受感动,给了他一块免税牌。徐老四从此盈利滚滚,成了关西的大财主。嘉庆三年(1798年),徐老四在老围墈下田垅上开基建新围,施工2年后,正值为次女择婿,他不忘本源,又攀篱笆亲,将18岁的女儿远嫁给太平堡燕翼围的六代孙赖锡元为妻,进一步加强了两围的亲密关系。
徐老四建的关西新围,是田园式古建筑群,主建筑有方围、内花园、水花洲、梅花书院组成,总占地面积有2万多平方米。主体建筑是方形围,边墙坚厚,四角有突出瓦面的三层楼炮角,围中间是三进五并列的二层楼建筑,中轴为祠堂,两边对称分置18厅,祠堂内雕梁画栋,宽敞明亮,上厅为祀祖神牌,以屏封与中厅相隔,中厅可摆50桌酒席,下厅又分成四小厅,厅门的门楣之上有木刻、石雕等浮雕,至今色彩斑斓,大门口有一对石狮,围边是居室环抱,共116间房。
徐老四执著追求,不负年轻时感受燕翼围后立下的誓言,倾毕生精力,经30年苦建,终于营造了比燕翼围更宏大、更精美、更配套的围屋。可惜来不及请人命名就于次年仙逝了。因此人们只好称其为“新围”。关西新围和燕翼围喜结连理而助发展,成了世代美谈。
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