葫芦，赣南客家人对此有不同叫法，如蒲子、蒲芦、瓠瓜、吊蒲等，它是一种一年生藤长植物，生命力强，适宜于河边、树旁等能搭架的地方生长。赣南多丘陵，适宜种植。而其果实形状像两个头尖尾大、线条匀称的椭圆球，肉质细腻嫩滑，可制成上好菜肴。如果让葫芦自然老化，到秋天时摘下，剖开、去瓤，便可用来作水瓢、盛物品，葫芦丝还可用作洗刷品，于日用大有益处，这也是赣南百姓钟爱葫芦的原因之一。

    葫芦的造型珑玲别致，可制成雅致的酒器，在中国的佛道故事中，神仙、和尚、智者都随身携带葫芦，如传说中的铁拐李、济公等，既可用它盛酒，也可装宝物，就像诸葛亮手中的扇子，成为某种职业、某类人物的道具。更有甚者，如《西游记》中还把它描写成能装人的宝器，又如童话《宝葫芦的秘密》至今仍然对孩子们充满魅力。

    从传统文化意义上说，历代以葫芦为吟咏对象的诗文很多。《诗经·卫风·硕人》中把成熟的葫芦果实内的洁白硕壮的子粒比喻成美人牙齿，“齿如瓠犀，螓道蛾眉”，便成了古典美人的标志与模式。而孔子呢，纵有满腹经纶，但也曾在《论语·阳货》篇大发牢骚：“吾岂匏瓜也哉，焉能系而不食”，似乎抱怨不该把自己当作装饰品——只利用不重用。与此相比，宋代大诗人苏轼则潇洒得多，以煌煌手笔写下的《前赤壁赋》有言：“驾一叶之扁舟，举匏尊以相属”，纵酒山水间，何其超脱闲逸，陶陶以乐也。即便退一步说，到而今的日常交际言语中也常以“葫芦”来指称，如“你这个人呀，木（愚）得像葫芦样可笑”，“你别逗了，卖什么葫芦啊！”在这亲的交际氛围中，便以怨叹、反语的方式，声（亲昵声）色（妩媚的眼神）俱佳地融合了彼此的情感。这些诗文使葫芦文化意蕴陡然深化，强化了葫芦情结。

    然而更有一层深义是葫芦超脱了实用层面和人文情感层面，而成为象征物。在赣南客家人的意念中，葫芦还因其形、实而隐指男根，这对于昔日极端重视繁衍子孙、盼望“花繁枝茂”的客家人来说，无疑会珍视葫芦的。而且，在客家话中葫芦谐音“福禄”，由此对葫芦的亲和力便更得到加强，这是无异于以蝙蝠指福气、以学童吃葱蒜蛋祈望其聪明会算等的民俗心理需求，也是赣南客家人长期人文习气积淀的结果。