意识、市场观念伴随着现代产业文明的扩展而普及开来。教育的普及与发达，促使知识日益扩散于整个社会，人们对自身及环境的了解日益深刻和丰富，从而使人的素质普遍提高。人们的生活方式日益更新，人们的职业、地位及地理上的流动性增强，农村人口不断减少，城市人口急剧增多，城市化的水平不断提高。政治上更加民主，市民社会与政治国家双向互动，市民社会原则向政治国家渗透，同时又在更大程度上受到政治的影响，社会日趋法治化、规范化，平等、民主、自由成为社会政治的主要特征。总之，现代化的主要方面是工业化、城市化、世俗化、民主化、法治化、国际化，教育以及大众传播媒介的普及等。

　　现代化是一种世界性的历史潮流。在现代世界，任何国家和民族都或主动或被动地融入到现代化的巨大历史洪流之中，也就是说，任何国家和民族，甚至任何一个人都不可能完全置身于现代化之外。中国的现代化进程作为一个客观的历史过程，并不是从今天才开始的。实际上，中国自鸦片战争后就早已被裹挟到世界现代化的浪潮之中了。问题是，时至今日，我们应该采取怎样的策略来经历这一必然的过程，是自觉还是盲目？是主动还是被动？是片面还是全面？是加速还是延缓？是走一条适合中国国情的新路还是跟着发达国家亦步亦趋？我认为，中华民族要自立于世界民族之林，就必须自觉而清醒地认识到世界历史发展的大趋势，抓住机遇，加快发展，尽快缩短与发达国家之间的差距，实现中华民族的伟大复兴。我国是发展中的社会主义大国，并处于社会主义初级阶段。国家的社会主义性质和特殊的国情决定我们的现代化不可能走西方发达资本主义国家那种通过对内剥削和对外掠夺的方式来实现现代化的道路，也不可能走一些发展中国家由于地域小人口少而依靠外援来实现现代化的道路。中国现代化的道路是漫长而又曲折的。我们必须立足于中国国情，来选择中国现代化的发展道路。

　　中国人口众多，且主要是农民多，是中国社会的现实国情。这一国情决定了在中国现代化进程中，如何正确认识和处理农民问题极其重要。研究中国社会的现代化，如果不研究农业、农村和农民的现代化，那将是片面的、肤浅的，因为，在中国，没有农业、农村和农民的现代化，就谈不上中国的现代化。在一定意义上可以说，中国现代化的关键和难点正是农业、农村和农民的现代化，而农民的现代化又是重中之重。因此，在现代化的大背景下思考与探讨中国的农民问题，对于正确选择中国的现代化发展道路，具有极为重大的现实意义与历史价值。

　　根据世界各国现代化的经验，似乎现代化就意味着农业的萎缩、农村城市化和农民数量的减少。我们提出中国的“农民现代化”是不是一个类似“圆的方”这样自相矛盾的概念呢？不是。我们知道，现代化的核心就是把建立在小农经济基础上的农业社会改造成为建立在社会化大生产基础上的工业社会。在实现现代化的过程中，必然要改造传统的农业，即在把小的土地占有制改造成为适合社会化大生产要求的土地占有制的过程中，改变农业的生产组织和生产方式，把自给自足的小农经济改造成为适应大工业发展需要的、主要面向市场经济的规模化农业，同时改进农业生产技术，提